医療機器メーカー向けサステナビリティ指針

多くの政府機関や消費者が、持続可能性および環境問題に対する関心を高めています。気候変動や資源の枯渇、CO2排出削減やリサイクルに至るまで、材料メーカーには大きな変革が求められています。政府および企業による目標設定は、材料および製品メーカーが現在および今後直ちに行動する必要性を反映しています。

これらの変化と課題は、とりわけ医療機器市場において顕著です。衛生管理や医療機器の無菌性を確保するためには大量の包装資材が必要とされます。このような包装は患者へのリスク低減には寄与しますが、医療機器メーカーが製品のカーボンフットプリント削減に取り組む上で課題となっています。

したがって、持続可能性は新しい機器や包装設計において考慮すべき設計要件としてますます重要になっています。グローバル社会全体で、私たちは年間4億5,000万年間数千万トンのプラスチックが生産されており、そのうち35%はワンタイムユースで、リサイクルされているのはわずか9%です。約1,200万トンが毎年海洋に流出しています。医療現場においては、パッケージ廃棄物や単回使用デバイスが、医療従事者と患者にとって最も顕在化した環境問題として認識されています。

これらの課題に対応するため、循環型経済への移行が予想されます。循環型経済では、一般的に2つのサイクルが定義されます。1つは、再利用やリファービッシュによって使用期間を延ばし資源への負荷を低減するもの、もう1つは新しいバージン製品の製造が必要となるものです。医療機器市場には、これら両方のサイクルが必要となります。

循環型経済およびリサイクルの実現をサポート

持続可能性に関する環境変化に適応できるよう、Envaliorは医療機器市場におけるサステナビリティ推進に向けたホワイトペーパー『Embracing Sustainability in the Medical Device Market』を作成しました。本資料は、医療機器メーカー向けの重要な情報を提供しています。

本ホワイトペーパーでは、循環型経済の仕組みを解説し、医療機器市場において様々なリサイクル手法の適合性について検証しています。例えば、メカニカルリサイクル（物理的手法のみ、洗浄や溶融成形で材料を再利用）は常に最もシンプルでエネルギー効率の高い循環型ソリューションです。このため、持続可能性を議論する多くのステークホルダーに支持されています。しかし、医療機器分野においては、メカニカルリサイクルは閉ループ型製造プロセス下で極めて限定的にしか利用されていません。

メカニカルリサイクルへの取り組みは、使用前・患者接触前に“消費”される二次包装材料を対象に進展していますが、生物学的危険性の潜在的リスクのため患者とのインタラクションにおいて、使用後の機械的リサイクルの物流は困難です。多くの場合、収集および選別に関する厳格な要件、交差汚染、衛生、繰り返される熱履歴、材料の劣化に関連する問題のため、これらのリスクは医療業界において受け入れ可能とは評価されません。

本ホワイトペーパーは、脱重合、バイオマス、熱分解、混合プラスチック廃棄物／熱分解油を含む多様なリサイクルプロセスと、それらの医療機器への適用可能性について同様の分析を提供します。また、ライフサイクルアセスメント（LCA）が材料選択の際にエンドユーザーの意思決定を支援する有用な手法であることについても説明しています。LCAは、製品の製造に伴う全ての投入物および排出物、すなわち消費されるものと発生する廃棄物を総合的に分析します。これらの投入物と排出物は、再生可能／非再生可能資源の長期的な持続可能性や人の健康、生物多様性などへの影響の観点から評価されます。これらが把握された上で、より適切なソーシング判断が可能となります。

さらに、ホワイトペーパーでは、選択されたソリューションを実際に導入するための現実的な手法について考察し、常に存在する規制要件への対応についてもガイダンスを提供しています。

現在、多くの医療機関は経済的理由から、従来型の化石燃料由来材料を選択しています。特に単回使用で大量消費される価格に敏感な使い捨て用途が主な理由です。しかしながら、一部のメーカーは、具体的なカーボンフットプリント削減目標の達成やリスク緩和のために、従来型の化石燃料由来製品と、それよりもカーボンフットプリントの低い材料とをブレンドしています。関連する追加料金の一部です。他の企業は、最もサステナブルな材料への移行を直接実施しています。

サステナビリティは、当社の中核的価値の一つです

Envaliorにおいて、サステナビリティは30年以上にわたり中核的価値となっています。当社は自社事業からの排出量（スコープ1およびスコープ2排出量と呼ばれる）を継続的に削減しています。スコープ1は当社の天然ガス燃焼に関連し、省エネルギープログラムや代替加熱システムの導入によってこれを低減しています。スコープ2は、購入した化石燃料由来電力による間接排出量です。スコープ3は、購入素材の生産者での排出量削減に関するものです。

当社の専門家チームは、科学的根拠に基づくサステナビリティビジョンを、組織全体および当社が製造するエンジニアリングプラスチックへと推進してきました。運用および材料のサステナビリティフットプリントを継続的に向上させる商業製品群を拡大しながら、ツールや技術群の導入を進めており、医療用グレードも含まれます。

当社の専門知識をご活用いただけます

当社はパートナーおよびソリューションプロバイダーとして、医薬品および医療機器メーカーの個別のサステナビリティ推進活動を支援可能です。貴社は当社の専門知識やサステナブルな医療材料ポートフォリオをご活用いただけます。また、当社は貴社と連携し、作業範囲、タイムライン、関連コストを含む戦略的サステナビリティプログラム構築を支援いたします。

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