Door Artur Völk
Head of Circular and Low Carbon Solutions Performance Materials
Plastic afval is wijdverspreid aanwezig in de oceaan. Het is te vinden op stranden, in zeeorganismen en zelfs in de diepte van de Marianentrog. Een van de grootste problemen is het achterlaten van visnetten, die volgens het United Nations Environment Programme bijna tien procent van alle plastics in de wereldzeeën vertegenwoordigen. Een recyclinginitiatief van Envalior werkt aan een lokale oplossing voor dit wereldwijde probleem.
Jaarlijks sterven honderden duizenden zeedieren als gevolg van verontreiniging van de oceanen, waarbij afgedankte visnetten een belangrijke factor zijn. Naar schatting worden er elk jaar 640.000 ton visnetten achtergelaten in de oceaan. Deze verlaten netten vormen één van de grootste bronnen van polyamide-afval in mariene omgevingen.
De meeste visnetten zijn vervaardigd uit hoogviscose PA6, dat kan worden gerecycled tot PA6-granulaat. Dit gerecyclede granulaat kan vervolgens worden gecompoudeerd met versterkende middelen en prestatiebevorderende additieven om te voldoen aan de eisen van uiteenlopende toepassingen.
Het recyclen van visnetten lijkt eenvoudig, maar het is een complex proces. De inzameling en verwerking van visnetten stelt logistieke uitdagingen, aangezien ze variëren in kleur en verspreid zijn over verschillende locaties. Visuitrusting is bovendien vaak zwaar vervuild en de mMateriaal kan worden gedegradeerd door langdurige blootstelling aan zeewater en zonlicht. Hierdoor vereist het recyclingproces een meerstaps procedure, inclusief kwaliteitsinspectie, sorteren, reinigen, versnipperen en extrusie, voordat het materiaal kan worden toegepast in compounds.
Het succesvol aanpakken van deze uitdagingen betekent een belangrijke mijlpaal in Envalior’s recyclingprogramma. Jaarlijks wordt in India door een leverancier ongeveer 2.000 ton visnetten ingezameld, waarbij de inkoopactiviteiten zich uitstrekken over de kustregio’s van het land. Tegelijkertijd heeft het programma 300 banen gecreëerd binnen de lokale waardeketen.
Afgedankte visnetten worden via gerichte inzamelingsinspanningen ingebracht in een circulaire economie. Door deze netten te verzamelen, geeft Envalior arbeiders in de visserijsector een reden om gebruikte netten niet in het water te lozen, wat bijdraagt aan schonere oceanen en kusten. Het recyclingprogramma ondersteunt tevens langdurige werkgelegenheid in de regio, aangezien betrouwbare inkoopbronnen noodzakelijk zijn. Dit proces resulteert in Akulon® RePurposed (hernoemd naar Durethan® P25-95R2), een compound gemaakt van 25-95 procent gerecycled PA6 met een prestatieprofiel dat dicht bij dat van virgin materiaal ligt. Het gerecyclede polymeer wordt opnieuw ingezet en door klanten wereldwijd gebruikt in toepassingen zoals automotive, consumentengoederen, elektronica, sportuitrusting en meubels.
De variant met 30 procent glasvezelversterking, Akulon RePurposed RE30, biedt uitstekende mechanische eigenschappen en hoge duurzaamheid, waardoor hij geschikt is voor veeleisende toepassingen in sportuitrusting, meubels en industriële componenten. Naast zijn functionele prestaties heeft deze grade van Akulon® RePurposed een aanzienlijk lagermilieueffect, met een product carbon footprint die meer dan 60 procent lager ligt dan vergelijkbare virgin-gebaseerde materialen. *
Deze maatregelen illustreren hoe recycling kan worden toegepast op complexe afvalstromen, zoals afgedankte visnetten. Op deze manier draagt Envalior bij aan het verminderen van mariene vervuiling, het veiligstellen van secundaire grondstoffen en het ondersteunen van meer duurzame en veerkrachtige waardeketens, terwijl lokale arbeidsplaatsen met wereldwijde impact worden gecreëerd.
(*) De vergelijking betreft cradle-to-gate carbon footprint waarden van Akulon® RePurposed RE30 en virgin polyamide 6 (PA6) voor de Europese markt. Conclusies kunnen veranderen na de publicatiedatum. Voor de meest actuele informatie, neem contact op met Envalior.
Artur Völk is een toegewijde professional op het gebied van duurzaamheid en vervult momenteel de rol van Circular & Low Carbon Solutions Lead - Performance Materials bij Envalior, evenals docent Duurzaamheid aan de Hochschule Bonn-Rhein-Sieg. Artur was eerder Senior Sustainability Manager bij LANXESS en heeft ervaring in diverse functies, waaronder kwaliteitsmanagement en productmanagement. Artur behaalde een Masterdiploma in Business Sustainability Management aan de University of Cambridge, naast andere geavanceerde studies in toegepaste polymeerwetenschappen en materiaalkunde, met een focus op duurzaamheid.
Bij Envalior zetten wij ons in om onze klanten te voorzien van duurzame oplossingen en bieden wij tegen 2030 een breed assortiment bio-gebaseerde en g...
Duurzaamheid wordt steeds belangrijker nu wij – zowel producenten als afnemers – het belang ervan onderkennen voor toekomstige generaties. Veel produc...
De Ahrend Remode is de meest duurzame bureaustoel tot nu toe—lichtgewicht, modulair en vervaardigd uit gerecyclede en recyclebare materialen. De struc...
