Orientación en sostenibilidad para fabricantes de dispositivos médicos
Para ayudar a los fabricantes de dispositivos médicos a navegar en el entorno cambiante de la sostenibilidad, Envalior ha preparado el wLibro blanco Sostenibilidad en el mercado de dispositivos médicos, que proporciona información esencial a los fabricantes de dispositivos médicos. El libro blanco explica el funcionamiento de la economía circular y analiza cómo diversos tipos de reciclaje pueden, o no, ser apropiados para el mercado de dispositivos médicos, entre otros aspectos.
Muchos gobiernos y consumidores expresan una creciente preocupación por la sostenibilidad y el medio ambiente. Desde el cambio climático y la disminución de recursos hasta la reducción de CO2 y el reciclaje, los fabricantes de materiales han experimentado transformaciones significativas. Los objetivos gubernamentales y corporativos reflejan la urgencia de que los productores de materiales y bienes actúen ahora y en un futuro próximo.
Los cambios y desafíos son especialmente significativos en el mercado de dispositivos médicos. Se requiere una gran cantidad de embalaje para preservar la higiene y asegurar la esterilidad de los dispositivos médicos. Si bien este tipo de embalaje minimiza el riesgo para el paciente, plantea retos para las empresas de dispositivos médicos que buscan reducir la huella de carbono de sus productos.
Por lo tanto, la sostenibilidad está convirtiéndose cada vez más en un criterio de diseño que debe considerarse para nuevos dispositivos y embalajes. Como sociedad global, producimos más de 450 mimillones de toneladas de plásticos al año, de los cuales el 35% es de un solo uso y solo el 9% se recicla. Aproximadamente 12 millones de toneladas por año terminan en los océanos. En el entorno médico, los residuos de envases y los dispositivos de un solo uso constituyen las preocupaciones medioambientales más visibles y criticadas tanto por el personal sanitario como por los pacientes.
Para abordar estas cuestiones, anticipamos una transición hacia una economía circular. En una economía circular, normalmente se definen dos ciclos: uno en el que la reutilización y el reacondicionamiento se emplean para ampliar la vida útil y reducir la presión sobre los recursos, y otro en el que es necesaria la fabricación de productos vírgenes y nuevos. Ambos ciclos serán necesarios para el mercado de dispositivos médicos.
Ayudándole a dominar la economía circular y el reciclaje
Para facilitar la navegación en el entorno de sostenibilidad cambiante, Envalior ha preparado el white paper Embracing Sustainability in the Medical Device Market, que ofrece información esencial para los fabricantes de dispositivos médicos.
El white paper explica el funcionamiento de la economía circular y analiza cómo diversos tipos de reciclaje pueden o no ser apropiados para el mercado de dispositivos médicos. Por ejemplo, el reciclaje mecánico—la reutilización de materiales mediante únicamente procesos físicos como lavado y procesamiento por fusión—es la solución circular más sencilla y eficiente energéticamente. Por su simplicidad aparente, muchos actores implicados en sostenibilidad lo prefieren. Sin embargo, en el caso de los dispositivos médicos, el reciclaje mecánico puede llevarse a cabo únicamente en entornos de fabricación con circuito cerrado y de forma muy limitada.
Los esfuerzos para el reciclaje mecánico están ganando tracción con envases secundarios que se “consumen” antes del uso/antes del contacto con el paciente, pero debido al potencial riesgo biológicoEn las interacciones con pacientes, la logística del reciclaje mecánico postuso resulta compleja. En la mayoría de los casos, debido a las estrictas exigencias en cuanto a recolección y clasificación, así como a los problemas asociados a la contaminación cruzada, higiene, múltiples historiales térmicos y los posibles efectos de degradación que alteran los materiales, los riesgos se consideran inaceptables dentro de la industria médica.
El libro blanco ofrece análisis similares de numerosos procesos de reciclaje y su posible aplicación en dispositivos médicos, incluidos la despolimerización, biomasa, pirólisis y mezclas de residuos plásticos/aceite de pirólisis. Además, explica cómo las evaluaciones de ciclo de vida (LCA, por sus siglas en inglés) pueden ser útiles para ayudar a los usuarios finales a diferenciar entre materiales. Las LCA proporcionan un análisis integral de todos los insumos y productos—lo que se consume y los residuos que se emiten—relacionados con la fabricación de un producto. Posteriormente, se evalúan los insumos y productos generados para determinar su impacto en la sostenibilidad a largo plazo de los recursos renovables y no renovables, la salud humana y la biodiversidad, entre otros. Una vez comprendidos estos aspectos, se pueden tomar decisiones de abastecimiento más informadas.
El libro blanco también explora cómo implementar de manera pragmática las soluciones seleccionadas y proporciona orientación para navegar los siempre presentes caminos regulatorios.
En la actualidad, la mayoría de las organizaciones de atención sanitaria optan por materiales tradicionales derivados de combustibles fósiles debido a factores económicos, especialmente para aplicaciones desechables de gran volumen y un solo uso, donde el precio es sensible. Sin embargo, algunos fabricantes están mezclando productos tradicionales derivados de combustibles fósiles con alternativas de menor huella de carbono para cumplir con objetivos específicos y cuantificables de reducción de huella de carbono y mitigar impactos.algunos de los recargos asociados. Otros están dando el salto directamente al material más sostenible.
La sostenibilidad es uno de nuestros valores fundamentales
En Envalior, la sostenibilidad es un valor central y lo ha sido durante más de 30 años. Reducimos de manera continua las emisiones de nuestras propias operaciones, conocidas como emisiones de alcance 1 y alcance 2. El alcance 1 se refiere a nuestra combustión de gas natural, y cómo la reducimos mediante programas de eficiencia energética y la implementación de sistemas de calentamiento alternativos. El alcance 2 involucra las emisiones indirectas provenientes de electricidad de origen fósil adquirida. El alcance 3 está orientado a la reducción—las emisiones durante la producción en el fabricante de los materiales que adquirimos.
Nuestro equipo de expertos ha impulsado nuestra visión de sostenibilidad basada en la ciencia a lo largo de la organización e integrándola en los materiales de ingeniería que fabricamos. Implementamos un conjunto completo de herramientas y tecnologías con un portafolio en expansión de productos comerciales que mejoran de manera continua la huella de sostenibilidad de nuestras operaciones y materiales, incluidos nuestros grados médicos.
Puede aprovechar nuestra experiencia
Como socio y proveedor de soluciones, Envalior puede apoyar a empresas farmacéuticas y de dispositivos médicos en sus iniciativas individuales de sostenibilidad. Su empresa puede aprovechar nuestra experiencia y portafolio de materiales médicos sostenibles, y podemos colaborar en el desarrollo de un programa estratégico de sostenibilidad que incluya el alcance del trabajo, el cronograma y los costes asociados.